Dünya 1 numarası Aryna Sabalenka, WTA Finalleri ilk maçında 8 numaralı seribaşı Maria Sakkari'yi 74 dakikada 6-0, 6-1 ile geçerek grup maçlarına fırtına gibi bir giriş yaptı.
Sabalenka, bu sezon oynadıkları 2 maçı da kazanmıştı ve Yunan rakibi karşısında kariyer maç kaydı 6-3'tü. Ancak Sakkari, WTA Finalleri'nde Sabalenka'ya karşı 2-0'lık bir rekora sahipti, bu galibiyet Sabalenka'nın sezon sonu finallerindeki ilk Sakkari galibiyeti oldu.
Geçen yılki turnuvada ikinci olan Sabalenka, Serena Williams'ın 2013 ve 2014'te oynadığı finallerden bu yana yıl sonu şampiyonalarında arka arkaya final yapan ilk oyuncu olma şansına sahip. Sabalenka'nın bir başka ve daha önemli amacı ise Iga Swiatek'i geride bırakıp yılı 1 numarada tamamlamak. Turnuva öncesinde Sabalenka, "Finallerde işleri abartmanıza gerek yok. Bu sadece farklı bir formatta olan başka bir turnuva. Sadece kendinize odaklanmalı ve elinizden gelenin en iyisini yapmaya çalışmalısınız."
Sabalenka turnuva açılışını hiçbir gerginlik veya baskı belirtisi olmadan oynadı. Sabalenka, dört kırılma puanı kurtararak 3-0'lık skoru yakaladıktan sonra ilk seti sadece 37 dakikada tamamladı ve Sakkari'ye sezonun ilk 6-0'lık set skorunu tattırdı. Yunan oyuncu en son 6-0'lık set kaybettiğinde 2022'de Adelaide'deydi. Sakkari, "Dürüst olmak gerekirse maç öncesinde gergin değildim, oldukça rahattım. Oyunumu pek iyi hissetmiyorum, belki de Çin'den sonra çok fazla boş zamanım olduğundan ve geri döndüğümden beri sahada çok fazla gün geçirmediğimden. Belki de bu bir faktördür. Bilmiyorum. Sanırım oyunumu hissetmediğim, orada rahat hissetmediğim oldukça açıktı. Sadece çok ama çok kötü bir gün geçirdim, umarım salı günü daha iyi olur."
Maç sonunda Sabalenka, "Skor gerçekten kolay görünüyor ama kolay bir maç değildi. Bu maçı kazandığım için çok mutluyum, özellikle de büyük bir dövüşçü olan Maria'ya karşı ve ona karşı tüm bu zorlu maçları kazandığım için çok mutluyum."
