Danielle Collins, Mubadala Abu Dhabi Açık'ta ilk tur maçının son dokuz oyununu kazanarak WC'lı Naomi Osaka'ya karşı 7-5 ve 6-0'lık galibiyet elde etti. Osaka, Collins'e karşı maça 3-1'lik bir rekorla girmişti, Osaka'nın tek yenilgisi 2022 ABD Açık'taki son karşılaşmalarında olmuştu.
İki oyuncu 2024 sezonuna kariyerlerinin farklı noktalarında başladı. Osaka dört kez Grand Slam şampiyonu ve doğum izninin ardından zirvedeki yerini yeniden kazanmanın yollarını arıyor. Geri dönüşünde üç turnuvada şu ana kadar 1-3'lük bir rekora imza attı ve klasmanda 757. sırada yer aldı. Eski Avustralya Açık ikincisi olan Collins, bu yıl Melbourne'deki ikinci turda Iga Swiatek'e yenildikten sonra bu sezonun turnedeki son sezonu olacağını duyurdu. Amerikalı raket ikinci turda 1 numaralı seribaşı Elena Rybakina ile karşılaşacak, Rybakina önceki maçlarda rakibi karşısında 2-1 önde.
Maç servis ağırlıklı bir olay olarak başladı. İlk 16 puanın 15'ini servis atan oyuncu kazandı; bunun tek istisnası, ilk oyunda Osaka'nın çifte hatasıydı. İlk 10 oyunda iki isim de servis kırma puanı göremedi. Collins, skor 5-5'te hatalar yapmaya başlayan Osaka'nın backhand vuruşunu hedef alarak düzenini bozdu ve servis kırarak ilk seti hanesine yazdırdı.
Osaka'nın servis sayıları ikinci sette düştü. Japon tenisçi ikinci sette servisinde toplamda sadece üç puan kazanırken, ikinci servisinden puan alamadı. Bunun aksine Collins ilk servisin etkinliğini yüksek tuttu ve ilk sette iki, ikinci sette ise üç puan bıraktı. Collins 1 saat 23 dakikada maçı tamamlayarak 2. tura ilerledi.
Collins "Naomi'ye karşı ne bekleyeceğimi biliyordum. Onun bir süredir sahalardan uzak olduğunu ve yeni döneceğini biliyorum ama taktiklerime güvenmem gerekiyordu. Bu benim son yılım olmasına rağmen hâlâ formda olduğumu hissediyorum. Bir bitiş tarihine ihtiyacım vardı; turda geçirdiğim zamandan keyif aldım ve başka türlü yaşayamayacağım harika deneyimler yaşadım. Ama şu anda henüz bitmedi. Hala rekabet ediyorum, mücadele ediyorum ve bunun için çalışıyorum ve hala başarmak istediğim bazı hedeflerim var."
