Hubert Hurkacz, Cumartesi günü Internazionali BNL d'Italia'da Rafael Nadal'ı mağlup ederken birinci sınıf bir ikinci tur performansı sergiledi. Yedinci seribaşı, 6-1, 6-3'lük galibiyetiyle Nadal'ın Roma ATP Masters 1000'deki görkemli kariyerine son vermiş olabilir. Hurkacz, büyük servis ve yüksek güçlü baseline vuruşları kombinasyonuyla otoritesini göstermeden önce, beş kırılma puanı kurtardığı servis maratonunun açılış oyunundan sağ çıktı. ATP Sıralamasında 9. sırada yer alan isim, Nadal ile ilk karşılaşmasını 93 dakikada kazanarak Foro Italico'da 2020'den bu yana ilk galibiyetini elde etti.
Hurkacz, bu durumu nasıl idare ettiği sorulduğunda, "Kendimle kesinlikle gurur duyuyorum. Rafa'yla oynamak özel bir şey. Özellikle son 20 yılda hakim olduğu toprak zeminde olmak çok farklı. Bu yüzeyde hiç kimsenin onun gibi bir kaydı olmayacak. Günün sonunda o spordan daha büyük. Pek çok insan onu takip ediyor ve pek çok erkeğe ilham veriyor, bu yüzden bugün bu deneyimi yaşadığım için gerçekten çok mutluyum."
Roma'da 10 kez şampiyon olan Nadal, İtalya'nın başkentinde 70-9'luk bir rekora sahip. Perşembe günü Zizou Bergs'e karşı üç setlik bir mücadeleyi başarıyla tamamlayan 37 yaşındaki oyuncu, ilk etaplarda Hurkacz'a karşı seviyesini yükseltti. Ancak Infosys ATP Stats'e göre maçta karşılaştığı yedi kırılma noktasının tamamını kurtaran Pole'un hücumunu durdurmak yeterli olmadı.
“Bu çok özel. Sadece antrenman yapma fırsatımız oldu. Büyürken ona hayranlık duymak ve onun burada ve Roland Garros'ta tüm bu şampiyonlukları kazandığını görmek çok özel bir deneyimdi. Onunla özellikle toprak zeminde oynamayı o kadar çok istiyordum ki, sahayı onunla paylaşabilmek, özellikle maçın başındaki atmosfer, insanların onu gerçekten ne kadar sevdiği ve desteklediği… Kelimelerle anlatmak zor."
