57 numara Anna Blinkova, geçen yılın finalisti Elena Rybakina'yı ikinci turda 6-4, 4-6, 7-6[20] mağlup ederek Avustralya Açık'ta turnuvanın şu ana kadarki en büyük etkiyi yarattı. Blinkova, Grand Slam tarihindeki en uzun maç tiebreakinde altı maç puanı kurtardı ve ardından 10. maç puanını kazanarak ilk kez Melbourne'un üçüncü turuna yükseldi.
Tiebrekate oynanan 42 puan, geçen yaz Wimbledon'da Lesia Tsurenko ve Ana Bogdan'ın ve 2007 Avustralya Açık'ta Jo-Wilfried Tsonga ve Andy Roddick'in 20-18'lik skorlarıyla oynanan 38 sayılık tiebreakleri geride bıraktı.
Blinkova, "Bu günü hayatımın geri kalanı boyunca hatırlayacağım. Özellikle bu sahada, bu kalabalıkla. Bunu asla unutmayacağım. Hayatımın şu ana kadarki en güzel günü." 2 saat 46 dakikalık galibiyet, Blinkova'nın sıralamada kariyerinin en iyisi ve son 12 aydaki ikinci İlk 5 zaferi oldu. Her ikisi de Blinkova'nın geçen bahar Roland Garros'ta Caroline Garcia'yı üç sette mağlup etmesinden sonra Grand Slam'lerde geldi.
Blinkova, "Fransa Açık'ta Caroline'a karşı oynadığımda, açıkçası kalabalık çoğunlukla bana karşıydı. Bugün beni çok neşelendirdiler. İnanılmazlardı. Bunu sevdim. Seyircilerle dolu Rod Laver'da oynamak hayalim gerçek oldu. Enerji çılgıncaydı."
Rybakina, Avustralya Açık'ta turnuvanın favorisiydi. 2022 Wimbledon şampiyonu olan Rybakina, 2024 sezonuna Brisbane'de güçlü bir şampiyonlukla başlamıştı. Finalde Dünya 2 numarası Aryna Sabalenka'ya sadece üç oyun kaybetti. Buna karşılık Blinkova, sezonun ilk galibiyetini almak için Melbourne'a geldi. Blinkova, 2017'de ITF 100K'da Rybakina'ya karşı tek profesyonel karşılaşmasını 5-7, 6-2, 6-3'lük galibiyetle kazanmıştı. Aynı zamanda junior seviyesinde Rybakina'ya karşı da 1-0 mağlup olmuştu.
Blinkova, "Fırsatlarım olduğunda, maç puanlarım olduğunda acele ediyordum. Ellerim titriyordu. Agresif olmaya çalıştım ama çok hata yapıyordum."
2 saat 14 dakika sonra maç 10 puanlık tiebreake gitti. 30 dakikadan fazla süren sürükleyici bir gitgelin yaşandığı maç tiebreakinde Rybakina, yedi maç puanı daha kurtardı. Dünyanın 3 numarası altı kez galibiyet noktasına yaklaştı ancak çizgiyi geçemedi.
Blinkova, "Özellikle maç puanlarımı dönüştüremediğimde ve dönüşte maç puanı geride kaldığımda aklıma olumsuz düşünceler geliyordu. Ya iyi servis atarsa, ilk serviste büyük vurursa her şey biter, diye birçok düşüncem vardı. Bu düşünceleri uzaklaştırmaya çalıştım. Kendime rotayı kesmemi, dönüşte elimi hızlandırmamı söylüyordum. Kendime her zaman sağlam kalmamı, her yere koşmamı ve tüm topları sahaya koymamı söylüyordum."
Blinkova üçüncü turda 26 numaralı seribaşı İtalyan Jasmine Paolini ile karşılaşacak. Kazanan ilk Grand Slam Son 16 Turuna yükselecek.
