17 yaşında profesyonel tenise geçiş yapan Zeynep Sönmez, kariyerinin en iyi sezonunu geçirdiği bir yılı daha geride bıraktı. Milli tenisçi her sezon sonunda kariyer yılı geçirmiş oluyor, bu durum 2024'te de değişmedi. Bu yazıda Sönmez'in şimdilik kariyer yılı olan 2024'ü nasıl geçirdiğini hatırlayacağız.
2024 yılı ilk Avustralya tecrübesiyle başladı. Avustralya Açık öncesi ilk turnuvasını 500 seviyesindeki Brisbane'de oynayan Sönmez, elemelerde Heather Watson ve Aliaksandra Sasnovich galibiyetleriyle ana tabloya yazıldı. Ana tablo ilk turunda ise Clara Burel karşısında istediği performansı ortaya koyamadı. İlk Avustralya Açık elemeleri. Zeynep Sönmez daha sonra oynamaktan büyük keyif aldığını açıkladığı Avustralya elemelerinde ilk slam galibiyetlerini elde ederek final turuna yükseldi. Elemelerin ilk turunda Xiaodi You karşısında set vermeden kazanırken, ikinci turda eşleştiği tecrübeli Olga Danilovic karşısında kariyerinin en iyi maçlarından ve geri dönüşlerinden birine imza attı. İlk seti 6-4 ile kaybettikten sonra 13 numaralı seribaşı rakibine karşı sadece iki oyun kaybederek ilk kez final turuna yükseldi. Final turunda rakibi yıl içinde adından sıkça söz ettirecek İsviçreli Lulu Sun oldu. Ancak geri dönüş bu sefer 1 set uzakta kaldı.
Fırsat ayı Şubat
İki ülke arasındaki protokol kapsamında Doha 1000 turnuvası ana tablosuna WC ile dahil olan Sönmez, ilk turda Lesia Tsurenko karşısında başarılı olamadı. Üst üste ikinci 1000 seviye turnuvası için Dubai'ye geçen milli tenisçimiz elemelerden dahil olduğu bu turnuvada da başarılı olamadı. İki mağlubiyetle sona eren şubat ayının Sönmez'e en büyük katkısı ana sahnede olma heyecanını tattırmasıydı.
Milli Takım
Billie Jean King Cup'ta çıktığı üç maçtan bir galibiyet çıkaran Sönmez, özellikle Jelena Ostapenko karşısında 3 sete giden maçta büyük heyecan yaşattı.
ITF'ye dönüş
2024'ün istediği sonuçları alamadığı bir dönemine gelen Sönmez Mart ayında katıldığı Trnava W50 turnuvası ilk turunda Lulu Sun karşısında yine 3 sete giden maçtan galip ayrılarak, Avustralya Açık'ta kalp kırıcı mağlubiyetin rövanşını aldı. Bu turnuvada çeyrek final oynayan temsilcimiz, sonraki hafta aynı lokasyondaki W75 turnuvasında da yine son sekiz gördü. Mart ayının en büyük başarısı Antalya'da geldi. Megasaray kortlarında düzenlenen 125K turnuvasında çeyrek final oynayan Sönmez'in burada elde ettiği Fiona Ferro galibiyeti öne çıktı.
İki çeyrek final daha
İspanya'daki La Bisbal D'Emporda turnuvasına elemelerden dahil olan Sönmez, bu seviyede bir kez daha çeyrek final gördü. Bu turnuvada öne çıkan galibiyeti ise ana tablo 2. turunda Eva Lys karşısındaki galibiyetiydi. Toprak kort sezonunda iyi sonuçlara imza atan temsilcimiz Roland Garros yaklaşırken 125K seviyesinde bir çeyrek final daha gördü. Parma'daki toprak zemin turnuvası ilk turunda ev sahibi ülkeden 2 numaralı seribaşı ve aynı zamanda Wta 48 numarası Lucia Bronzetti'yi 6-0, 6-4'lük setlerle yenerek turnuvaya iddialı bir giriş yaptı. Bu galibiyet Sönmez'in ilk top 50 galibiyeti oldu.
İlk Roland Garros
İyi bir toprak kort sezonu geçiren Sönmez için sıradaki slam, ilk kez oynayacağı Roland Garros'tu. Turnuvaya elemelerden katılan temsilcimiz, oldukça zorlu bir eleme kurası çekmişti. İlk turda Radanovic'i 6-3, 6-2'lik setlerle geçerek ikinci tura yükseldi. İkinci turda onu bu yıl bir kez daha eşleştiği Sasnovich bekliyordu. Çekişmeli geçen ilk set tiebreakle Belaruslu rakete gitse de bu yıl geriden gelerek bir çok maç kazanmayı başaran Zeynep bir kez daha 3 setlik bir galibiyete uzanıyordu. Yılın ikinci Grand Slam turnuvasında da eleme finali gören temsilcimizin ana tablo yolunda son rakibi Fett oldu. Tecrübeli Jana Fett karşısında iki setlik bir galibiyet elde eden Sönmez, Roland Garros'ta adını ana tabloya yazdırmayı başardı. Kariyerinde ilk kez Grand Slam ana tablosu gören Sönmez, aynı zamanda slam ana tablosu oynayan 5. Türk raket olmayı başarıyordu. Yıl boyu şanssız kuralar çeken temsilcimizin ana tabloda rakibi top 10 oyuncusu, toprak kort sezonunu da oldukça formda geçiren Emma Navarro oldu. Bu turnuvada ikinci haftayı gören Navarro, Sönmez'e set vermedi.
Çim sezonu ve yeni ilkler
2023 yılına kadar tek bir çim kort maçı oynamamış olan Sönmez, Wimbledon öncesi çim kort sezonunu Libema Open'da açtı. Bu turnuvada elemeleri geçemeyen temsilcimiz sıradaki turnuvada yeni kariyer ilkleri yaşayacaktı. Berlin Open, Zeynep Sönmez'in kariyeri için önemli atılımlar yaptığı bir turnuva oldu. Turnuvanın elemelerinde 27 numaralı seribaşı Dayana Yastremska ile eşleşen temsilcimiz, yine geriden geldiği mücadelede 3-6, 6-4, 6-1 ile kazanarak final turuna ilerledi. Kariyerinin ilk top 30 galibiyetini elde ederek çim kortta da iddialı olacağını gösteren Zeynep, Emina Bektaş karşısında da üç setlik bir galibiyet kazanarak Wta Berlin 500 ana tablosuna yazıldı. Ana tabloda Arantxa Rus karşısında bir başka geri dönüşe imza atarak, 3 setlik galibiyetle ana tabloda 2. tura yükseldi. Bu galibiyet Zeynep Sönmez'in Wta ana tablolarında ilk ana tablo galibiyeti ve top 100 oyuncularına karşı üst üste 3. galibiyeti oldu. Turnuvanın 2. turunda rakibi ise şu ana kadarki kariyerinde karşılaştığı en kariyerli isim olacaktı: Victoria Azarenka
Wimbledon sonu hayal kırıklığı
Zeynep Sönmez Wimbledon'a formda gelmişti ve fena olmayan bir kurası vardı. Kafaları karıştıran tek konu ise final turunda karşılaşma ihtimali olan Snigur engeliydi. Öyle ki Zeynep kariyerinin ilk profesyonel finali de dahil 4 kez oynadığı Snigur'a karşı hiç kazanamamıştı ve röportajlarında Ukraynalı rakibini en zor rakibi olarak betimliyordu. Final turu en zor rakibini belki de bir travmaya dönüştürecekti.
Zeynep Wimbledon elemelerine kolay iki setlik bir galibiyetle başlayıp, tecrübeli Polona Hercog karşısına çıktı. Bu yıl çokça izlettiği geri dönüşlerden birine daha imza atan Milli raket bir başka 3 setlik galibiyetle adını final turuna yazdırdı. Ve karşısında beklediği rakip duruyordu: Daria Snigur.. Maça fırtına gibi giriş yapan temsilcimiz ilk seti 6-1 kazanıp ikinci sette de 4-0 öne geçmişti. Artık herkes Roland Garros'un ardından gelen ikinci slam ana tablosunun heyecanını hissediyordu ancak maç henüz bitmemişti. Bu noktadan sonra basit hataları artan ve konsantrasyonu bozulan Zeynep rakibine 5 oyunluk bir seri verince rüzgar Ukraynalının tarafına geçti. Snigur dahil kimsenin beklemediği bir geri dönüşe imza atan rakibimiz maçı final setine taşıdı. Ancak bu maçtaki drama henüz bitmemişti. Zeynep her zamanki gibi final setine hiç bir şey olmamış gibi girdi ve yine 4-1 öne fırladı. Ancak Snigur final setinde de bir kez daha geri dönüş gerçekleştirdi ve bu seti de 7-5 önde tamamlayarak adını ana tabloya yazdırdı. Maç sonunda bu turnuvayı junior kategorisinde kazanma başarısı gösteren Snigur benzer bir tepki vererek kendisini korta bıraktı. Zeynep kariyerinde ilk kez böyle kalp kırıcı ve elinden adeta çalınan bir son yaşadı. Bu hayal kırıklığı sezonun devamını nasıl etkileyecekti, şimdi herkesin kafasındaki soru buydu.
Wimbledon sonrasında kortalara bir süre ara veren temsilcimiz 3 hafta sonra tekrar toprak korta dönüş yaptı. Sönmez, Prag 250 ve hemen ardından oynadığı Hamburg 125K turnuvalarından galibiyet çıkaramadı. Wimbledon sonrası ilk galibiyeti için Amerika Açık'ı beklemesi gerekiyordu.
Son Grand Slam
Zeynep Sönmez tüm zeminlere adapte olmayı başaran bir isim, ancak en büyük başarıları sert kortta geldi. İnişli çıkışlı 2024 sezonunda son slame de elemelerden başlaması gerekiyordu, kurası da her zamanki gibi çetindi. İlk turda 22 numaralı seribaşı Dalma Galfi'yi iki sette geçerek galibiyet hasretini dindirdi ve son slame etkileyici bir başlangıç yaptı. 2. turda tecrübeli Jil Teichmann karşısında da oldukça etkileyici bir performansla final turuna yükselmeyi başardı. Sönmez 2024'te tüm slamlerde eleme finaline ulaşmayı da başarmış oldu. Final turunda son rakibi ise bu sezon sıklıkla oynadığı bir başka tecrübeli eski top 30 oyuncusu Sasnovich'ti. Ancak bu sefer kazanan Belaruslu raket oldu. Ana tablo için son bir şans: Şanslı kaybeden. Turnuva ana tablosu başlayana kadar beklenen sıra malesef temsilcimize uğramadı.
İlklere devam
Zeynep Sönmez eylül ayında Tunus'ta katıldığı Jasmin Open turnuvasına elemelerden dahil oldu. Sert zemin turnuvası elemelerinde set vermeyen Sönmez, sırasıyla Masarova ve Minnen galibiyetleriyle kariyerinde ilk kez Wta çeyrek finali gördü. Çeyrek finalde yakın arkadaşı Eva Lys'e mağlup oldu. Bu turnuvada Minnen galibiyeti öne çıkan galibiyetti.
Zeynep Sönmez'in sezon sonu için uzak doğu turu China Open ile başladı. Varvara Lepchenko karşısında kazansa da Tormo engeline takılarak ana tabloya ulaşamadı. Hemen ardından Japan Open'da korta çıkan temsilcimiz istediği sonuçtan uzakta kaldı.
Tokyo'da fırsat
Zeynep Sönmez uzak doğu turunun son durağı için Tokyo'ya geldi. 500 seviyesindeki bu turnuvada ev sahibi ülkenin sporcularını geçerek ana tabloya yazıldı. Ana tabloda ilk rakibi ise yılın formda isimlerinden biri olan 7 numaralı seribaşı Magdalena Frech'ti. Wta klasmanının 24 numarası Frech'i geriden gelerek 1-6, 6-4, 6-3 ile geçip kariyerinin en büyük galibiyetini elde etti. İkinci top 30 galibiyeti onu ilk 100'e iyice yaklaştırmıştı. Sıradaki rakibi kendisi gibi elemelerden gelen Japon raket Ishii idi. İlk seti 6-4 ile hanesine yazdıran Zeynep Wta turunda ikinci kez çeyrek finalin kapısındaydı, üstelik bu kez 500 seviyesinde. Ancak sonraki setlerde istediği performansı gösteremeyince uzak doğu turu sona erdi.
Sezonu şampiyon tamamlamak
Zeynep Sönmez Tokyo'dan sonra aslında Hong Kong turnuvasına geçecekti ancak bu turnuvaya katılım yapmayı unutmuş, onun yerine Meksika'daki yine yılın son 250 turnuvalarından biri olan Merida'yı seçmişti. 11 bin kilometre uzaklıktaki konumuyla Meksika o an için uygun bir turnuva mıydı? Bundan kendisi de emin değildi ama bu turnuvaya yanlışlıkla da olsa gidilecekti. Rakım, mevsim şartları onu durdurmaya yetmemişti.
Meksika'daki bu turnuvada şampiyon olacak kişi 250 turunda 2024'ün son şampiyonu olacaktı. Bu turnuva aynı zamanda Zeynep'in kendi puanlarıyla ana tablo oynadığı ilk Wta turnuvasıydı. İlk turda 6 numaralı seribaşı ve Wta 95 numarası Maria Lourdes Carle'ye ilk seti kaybettikten sonra 3 oyun verdi: 5-7, 6-1, 6-2
Turnuvanın ikinci turuyla birlikte ilk 100 iyice yaklaşmış, bunun üstüne uzun yolculuklar, yorgunluk, yağmur araları ve yüksek rakım, stresi bir miktar daha arttırmıştı. İkinci turda rakibimiz Elsa Jacquemot olmuştu, Sönmez'in çeyrek finale ulaşması için 2 set yeterli olmuştu. Çeyrek finalde rakip ev sahibi 1 numaralı seribaşı Zarazua..2024 yılında atılım yaparak ilk 100'e yerleşen ve kariyer yılı geçiren Zarazua ev sahibi olmanın da avantajını kullanarak ilk seti kazanmıştı. Zeynep'in bir kez daha geri dönüşe ihtiyacı vardı, seyirci ise baskısını iyiden iyiye arttırmıştı. Ancak bu Zeynep'in sete fırtına gibi başlamasına engel olmuyordu, bir anda 4-0 öne geçen Zeynep ilk setteki tansiyon problemini atlatmış gibi görünüyordu. Ancak Zarazua'nın da evindeki bu maçı bırakmaya pek niyeti yoktu. Kritik 7. oyunda servis kırma puanı bulup seyirciyi tekrar ayağa kaldırsa da Sönmez servis kırma avantajını kaybetmedi ve servisine tutunarak maçı final setine taşıdı. Sönmez verdiği röportajlarda 3. setlerde, ilk setlerdeki kondisyonunda olmasının kendisine büyük avantaj sağladığını söylüyordu, 3. setlere başlarken ilk sete başlıyor gibi hissediyordu, ayak hızıyla birleştiğinde bu muazzam bir avantajdı. Zeynep maçı final setine taşıyınca kendisinden pek görmediğimiz bir haykırışla sandalyesine gitti. Zeynep daha sonra verdiği bir röportajda bunu pek yapmadığını ama seyircinin kurduğu baskıya karşı içinden gelen anlık bir patlama olduğunu söyleyecekti.
Final setinde ev sahibi raket 2-0 ve 40-30 öndeydi. Ancak Zeynep maçlarında skor ne olursa olsun her şeyini verdiğini ve her zaman geri dönebildiğini bize o kadar çok göstermişti ki kimse bu maçın böyle biteceğini beklemiyordu. Evet Meksikalılar bile..
Üst üste kazanılan 3 oyun maçın ivmesini Zeynep'e çevirmişti, şimdi kazanılacak servis oyunu ise ivmeyi tamamen bize çevirecekti. Zeynep servisini kazanamadı ve küçük çaplı bir stres yaşadı ama bu sezon en çok geliştirdiği şeylerin başında gelen savaşmayı bırakmama devredeydi. Bir puan daha, sıradaki puan, kendini eleme..
3-2 öne geçtikten sonra gelen 2 oyunluk rakip serisi Zeynep'in direncini kırmaya yetmedi. Seriyi bu sefer Zeynep yakaladı ve 2. maç puanında Wta turunda ilk kez yarı final gördü.
O da ilk kez, biz de
Turnuvanın yarı finalinde rakibimiz 17 yaşındaki Alina Korneeva oldu. Tıpkı Zeynep gibi Rus raket de Wta turunda ilk yarı finalindeydi. Junior slam şampiyonlukları bulunan eski 1 numara Korneeva maça çok iyi servislerle girdi ve bir anda 4-1 öne fırladı. Bu maçta da tansiyon problemleri yaşayan ve çok bitkin görünen Zeynep yine de her şeyini maça veriyordu. Adeta yürüyerek tenis oynadığı, ayakta durmakta zorlandığı maçın ilk setinde 4-4'lük eşitliği yakalamayı başardı. Setin dokuzuncu oyununda 4. servis kırma puanını kullandığında set için servise geldi. Ancak servisinde tek puanda kalınca Korneeva sette kaldı. Tiebreake giden bu sette skor 1-3'e geldiğinde bitkin hali tenis severleri korkutsa da onun maçı bırakmaya niyeti yoktu. Tiebreaki 7-5'le hanesine yazdıran Zeynep için ilk finalle arasında sadece 1 set kalmıştı. Korneeva set için büyük avantajlar teptiği ilk setin verdiği hayal kırıklığının da etkisiyle basit hatalarını arttırdı. Bu avantajı iyi değerlendiren milli raketimiz 2 servis kırma avantajını maçın sonuna taşımayı ve tur düzeyinde ilk finaline yükselmeyi başardı. Zeynep artık Wta 102 numarasıydı, ilk Wta finalindeydi ve Avustralya Açık ana tablosunu büyük ölçüde garantilemişti. Evet 15 yıldır beklenen 2. an gelmişti: Final
5 saat sonra final olur mu? Oldu
Zeynep Sönmez rahatsızlık yaşadığı, 11 bin kilometre yol geldiği ve yağmur aralarıyla bölünen turnuvada artık finaldeydi. Ancak final için sadece 5 saat süresi vardı. Sonradan öğrendik ki bu heyecanlı an öncesinde 1 saat uyuma şansı yakalamış. Final rakibi buraları daha önce oynamış, daha tecrübeli olan eski top 50 oyuncusu Ann Li'ydi.
Final maçında dominasyon
Zeynep Sönmez maçın başından itibaren kontrolü ele alarak rakibine nefes aldırmadı. İki sette de rakibinin servisini 3'er kez kırarak maçı 6-2, 6-1'lik skorla kazandı ve kariyerinin ilk Wta şampiyonluğuna ulaştı. Çekişmeli geçmesi beklenen finali 70 dakikada tamamlayan Zeynep sonradan öğrendiğimize göre maçın bu skorla biteceğini tahmin bile etmişti.
Şampiyonluk sonrası büyük mutluluk
Maç puanıyla birlikte kendini korta bırakan Zeynep büyük mutluluk yaşadı. Sadece Türk tenis severler için değil tenis dünyası için heyecan verici bir sonuca imza atan temsilcimiz kupayla beraber adını ilk kez ilk 100'e yazdırdı. Finalin oynandığı gün açıklanan klasmanda 91. sıraya yerleşen Sönmez klasmanda ilk 100'e giren 3. Türk tenisçi oldu. Bu sonuç Zeynep'in Avustralya Açık'ta ana tabloda olacağını da garanti altına aldı. Sönmez ocak ayındaki ilk slam turnuvasına ana tablodan katılacak.
Zeynep Sönmez kort içi ve dışındaki saygılı tavrıyla sadece Türk spor severlerin değil global tenis izleyisinin de ilgisini ve takdirini kazanmayı başardı. Öyle ki şampiyonluğu sonrasında sosyal medya hesaplarına binlerce tebrik mesajı geldi ve takipçi sayısı hızla artmaya devam ediyor.
Zeynep Sönmez yılı 41 galibiyet ve 25 mağlubiyet kaydıyla tamamladı. Yıl içerisinde en çok galibiyet elde ettiği zemin sert zemin oldu, en iyi galibiyet yüzdesine ulaştığı zemin ise çim zemindi.
Zeynep Sönmez yılı 9 top 100 galibiyetiyle tamamladı. Sönmez'in yıl içerisindeki en büyük galibiyetleri ise şöyle sıralandı:
Magdalena Frech 24
Dayana Yastremska 27
Lucia Bronzettei 48
Arantxa Rus 58
Renata Zarazua 62
Her yılı kariyer yılı olarak tamamlayan Zeynep Sönmez'e 2025 sezonunda başarılar diliyoruz.
