Rafael Nadal geri döndü.
İspanyol oyuncu, 12 kez şampiyon olduğu Barselona Açık Banc Sabadell'de, İtalyan Flavio Cobolli'yi 6-2 ve 6-3'lük setlerle mağlup ederek yaklaşık 2 yıl aranın ardından toprak kort sezonuna galibiyetle döndü. 37 yaşındaki Nadal, yılın ikinci turnuvasına katılıyor ve Brisbane'de ATP 250'de çeyrek finale çıktığı Ocak ayından bu yana ilk kez turnuvaya katılıyor.
Nadal, dönüşüyle ilgili olarak "Her seferinde daha da zorlaşıyor ve özellikle de ileri yaşta olduğunuzda, işler daha da zorlaşıyor. Zor anlardan geçiyorum ama aynı zamanda birkaç gün turda kalıp oyuncularla antrenman yapıp ardından biraz rekabet edebildiğimde bu benim için çok şey ifade ediyor. Yine de devam edecek kadar keyifli bir galibiyetle başladığım için mutluyum."
Nadal, 21 yaşındaki Cobolli'nin ikinci servis oyununda kırdı ve 4-1 öne geçti. Atp 62 numarası Cobolli, 27'si 43 dakikalık açılış setinde olmak üzere yaptığı 41 basit hata ile oynadı.
Kendi adını taşıyan kortta mücadele eden Nadal, ikinci sette yine 4-1 öne geçti. İkinci servislerinde puanlarının yüzde 64'ünü kazanan İspanyol, Real Club de Tennis Barcelona 1899'da tıklım tıklım dolu bir kalabalığın önünde geniş bir çeşitlilik sergiledi.
Nadal, ilk servis puanlarının yüzde 78'ini (25/32) kazandı ve Cobolli ile ilk karşılaşmasını 1 saat 25 dakika sonra tamamladı. Mor bir forma ve pembe ter bantları giyen Nadal, 2022'de 14. Roland Garros kupasını kazandığından bu yana ilk toprak kort maçını oynuyordu. Salı günkü zafer onun bu yüzeydeki 475. galibiyeti oldu. Nadal, bir sonraki aşamada genel durumda 3-1 önde olduğu dördüncü seribaşı Alex de Minaur ile karşılaşacak. Nadal, ATP 500'de 67-4'lük maç rekoruna sahip ve burada ilk şampiyonluğunu 2005'te, son olarak da 2021'de elde etti. Bu hafta Barselona'daki 17. turnuvasını oynuyor.
