Naomi Osaka, Katar TotalEnergies Açık'ta ikinci tur galibiyetiyle WTA Tour'a dönüşünde bir başka kilometre taşına daha imza attı. Hırvat Petra Martic'i 6-3, 7-6(9)'lık skorlarla mağlup ederek, 23 aydan sonra ilk kez WTA Tour etkinliğinde arka arkaya galibiyetler elde etti. Osaka, en son 2022 Miami Açık'ta WTA turnuvasında iki maç kazanmıştı ve sonunda Iga Swiatek'in ardından ikinci olmuştu. Ancak bu hafta ilk turda 15 numaralı seri başı Caroline Garcia'yı yendikten sonra bir adım daha ileri giderek Dünya 67 numaralı Martic'i 1 saatte 45 dakikada mağlup etmeyi başardı. Dört kez Grand Slam şampiyonu olan oyuncu, maç boyunca rakibine üstünlük kurdu. Ancak skor 6-3, 5-4 iken attığı maç servislerini kırdırınca galibiyet için bir tiebreak oynaması ve 4 set puanı kurtarması gerekti.
Miami'den beri ilk kez bir WTA turnuvasında çeyrek finalde yer almak için korta çıkacak Osaka, bir sonraki maçında Ons Jabeur'u 6-3 ve 6-2'lik setlerle yenen Ukraynalı Dünya 37 numaralı Lesia Tsurenko ile karşılaşacak. Tsurenko, Ons Jabeur karşısında kariyerinin dokuzuncu Top 10 galibiyetini aldı.
Tsurenko, Dünya No.6 Jabeur'e karşı ilk sette 3-1 gerideyken art arda dokuz oyun kazandı. Bu galibiyet Ukraynalının son beş yılda aldığı ilk top 10 zaferi.
Osaka, Tsurenko karşısında genel maçlarda 2-1 önde. Şu anda 34 yaşında olan raket son maçlarında Osaka'yı 2019 Brisbane International yarı finalinde 6-2, 6-4 ile geçmişti.lük galibiyetti.
Bu arada Jabeur, maçtan sonra gazetecilere yaptığı açıklamada, 81 dakikalık karşılaşma boyunca sağ dizinde "küçük problemler" yaşadığını söyledi; benzer sorunlar, geçen hafta Beatriz'e karşı 6-3, 6-4'lük çeyrek final mağlubiyetinde de onu etkilemişti. Tunuslu oyuncu, "Geçen haftaya göre kesinlikle çok daha iyi, ama ne yazık ki hala orada" dedi ancak gelecek hafta Dubai'de oynayacağını da doğruladı. "İki ya da üç günde iyileşmeyecek ama iyileştirmek için elimden geleni yapıyorum ve önümüzdeki haftalarda bunun çok olumlu olacağını düşünüyorum."
