Thiago Monteiro, Cumartesi günü Mutua Madrid Açık'ta turnuvanın şu ana kadarki en büyük şokunu yarattı. Muhteşem bir ikinci tur performansıyla formda Stefanos Tsitsipas'ı 6-4 ve 6-4 mağlup ederek elemelerden geldiği Madrid Masters'ta üçüncü tura yükseldi.
Tsitsipas maça sezon boyunca toprak zeminde 10-1'lik bir rekorla girdi, ancak altıncı sırada yer alan Yunan oyuncu, rakibiyle ilk karşılaşmasında Monteiro'nun tutarlı, temiz vuruşuna yetişemedi. ATP Sıralamasında 118. sırada yer alan Monteiro, 24 puan vuruşu ürettiği Arantxa Sanchez Stadyumu'nda kariyerinin dördüncü top 10 galibiyetini elde etti.
Monteiro, "Elbette kariyerimin en büyük galibiyetlerinden biri. Gerçekten zor bir maç olduğunu biliyordum ve her zaman kendime inanmaya çalıştım. Bugün sahada kendimi gerçekten çok iyi hissediyordum. Bu koşullar altında genellikle toprakta ve yüksekte oynamayı seviyorum. Zaten üç maç oynadım, bu yüzden biraz ritmim ve özgüvenim vardı, bu yüzden sonuna kadar savaştım ve bu maçı kazanabileceğime inandım."
Geçen hafta Monteiro, Portekiz'in Oerias kentinde düzenlenen ATP Challenger Tour etkinliğinde ilk turda o zamanki Dünya 255 numaralı Jaime Faria'ya yenildi. Brezilyalı oyuncunun Madrid'deki koşusu ve özellikle de dünyanın 7 numarası Tsitsipas'a karşı kazandığı zafer, teniste kaderin ne kadar hızlı değişebileceğinin kanıtı. Monteiro, "Her hafta yeni bir fırsatınız var. Son birkaç haftadır sahada kendimi pek iyi hissetmiyordum. Challengers'da iyi şeyler yapmaya çalışıyordum ama işe yaramadı. Her gün sıkı çalışmaya devam ettim. Kendimi iyi hissetmediğim ve maç kazanamadığım zamanlarda bile kendime inanmaya devam ettim ve bu hafta bunun karşılığını aldım."
Monteiro'nun servisi, Tsitsipas'a karşı kazandığı 96 dakikalık zaferin anahtarıydı. Infosys ATP Stats'e göre 29 yaşındaki oyuncu, ilk servisinde puanların yüzde 76'sını (42/55) kazandı. Yunan oyuncuyu geri çevirmek ve galibiyetini dördüncü maç puanıyla kapatmak için cesaretini topladığı maçın son oyununa kadar bir kırılma noktasıyla karşılaşmadı. Monteiro, "Bu gerçekten önemliydi. Bu en iyi oyuncularla oynamak büyük bir anahtar, gerçekten iyi servis atmanız gerekiyor. Bugün gerçekten iyi çalıştı. Bu tür bir yoğunluğu ve konsantrasyonu sürdürebildiğim için kendimle gerçekten gurur duyuyorum. Bu büyük bir zafer, çok mutluyum ve ilerlemeye devam etmek istiyorum."
Şimdi ilk kez bir ATP Masters 1000 etkinliğinin üçüncü turuna giren Monteiro, bundan sonra Madrid'de Jiri Lehecka ile karşılaşacak. 30. sırada yer alan Lehecka, Hamad Medjedovic'i 7-5 ve 6-4'lük setlerle mağlup etti.
