Shintaro Mochizuki, Kinoshita Grup Japonya Açık Tenis Şampiyonası'nda bir üçüncü set gösterisi daha yaptı ve burada Alexei Popyrin'i 7-5, 2-6, 7-5 yenerek ATP 500 seviyesindeki turnuvada yarı finale yükseldi.
Mochizuki, maçın final setinin en kritik oyunlarından birinde 11. oyunda üç servis kırma puanı çevirdi ve hemen akabinde bulduğu ilk maç puanını değerlendirerek bir 3 setlik galibiyete daha uzandı.
Mochizuki, "Bu inanılmaz. Benim beklentim, Tokyo'da sadece bir tur kazanmaktı. Bu yüzden şimdiden üç maç kazandığıma inanamıyorum ve yarın Aslan Karatsev'e karşı işler yine zorlu olacak. Kendisi bu hafta burada iyi oynuyor ama ben bu gece kendimi iyice toparlayacağım ve yarın güçlü bir şekilde geri döneceğim."
20 yaşındaki Mochizuki, Tomas Martin Etcheverry'yi mağlup ettiği Salı gününden önce tur düzeyinde bir maç kazanamamıştı. İlk turda son şampiyon ve 1 numaralı seribaşı Taylor Fritz'i yenerek muhteşem bir başlangıç yaptı. Atp 215 numarası olarak turnuvaya katılan Japon raket bir kez daha muhteşem bir çeşitlilik ve kaliteli vuruş gösterisi sergiledi. 32 kez geldiği fileden 25 puan çıkardı ve forehand kanadından 23 puan vuruşu üretti.
"Onu kırmak gerçekten çok zordu, özellikle de ikinci setten itibaren. İlk setin başında yine gergindim ve ilk oyunda servisimi kırdırdım. Ama geri döndüm ve servis kırdım, maçın sonuna kadar çok çalıştım. İkinci sette iyi oynadı, yanlış bir şey yapmadım. Elimden gelenin en iyisini yaptım ama sette çok daha iyiydi. Bu yüzden set molasından sonra tekrar güçlü bir şekilde geri döndüm ve son oyunu bozduğum için mutluyum."
İki saat 23 dakikalık galibiyetiyle Mochizuki, 1986'da Dünya No. 479'u olan Kelly Jones'tan bu yana Tokyo'daki en düşük sıradaki yarı finalist oldu. Japon yıldızın göze çarpan koşusu onu aynı zamanda sezon sonu yarışına da itti. Gen ATP Finalleri - Pepperstone ATP Cidde Canlı Yarışı'nda 14 sıra yükselerek 15. sıraya yükseldi ve yarı finalde Aslan Karatsev'i yenebilirse 10. sıraya yükselecek.
