Carlos Alcaraz Cuma günü toprak kort sezonuna başlarken baskın bir performans sergiledi ve Kazak Alexander Shevchenko'yu 6-2 ve 6-1'lik setlerle mağlup ederek üst üste üçüncü Mutua Madrid Açık şampiyonluk yolculuğuna güçlü bir başlangıç yaptı.
Sakatlığı nedeniyle Monte-Carlo ve Barselona'dan çekilen ikinci seribaşının sağ kolunda kompresyon kolluğu vardı. Ancak Cuma günü, Infosys ATP Stats'e göre, İspanyol oyuncunun geri çizgiden vuruşlar yapması ve sıklıkla fileye giderek 12 net puanının 11'ini kazanması nedeniyle hiçbir fiziksel sınırlama fark edilmedi.
"Dürüst olmak gerekirse oldukça iyi iş çıkardığımı düşünüyorum. Geçen ay sadece slice, vole ve backhand antrenmanları yaptım, bu yüzden bugün oldukça işe yaradığını düşünüyorum. Bu maça hazırlanırken düşündüğüm bir şeydi, forehand'de daha yumuşak vurmaya çalışmak ve backhand'de agresif olmaya çalışmak.. Bu bölümde gerçekten iyi bir maç çıkardığımı düşünüyorum.”
ATP Sıralamasında 3. sırada yer alan Alcaraz, Shevchenko'nun ikisine karşı 24 puan vuruşu ürettiği maçı bir saat sekiz dakikada tamamladı. Maç boyunca sağ kolunun kendisini rahatsız edip etmediği sorulduğunda Alcaraz, "Fazla etkilemedi ama maç boyu düşündüm, aklımdan çıkmayacak sanırım… Bu haftaya girerken antrenmanlarda iyi şeyler yapıyorum, daha sert vuruyorum ama forehand'imi yüzde 100 oynarken kendimi rahat hissetmiyorum. Ama bu seviyede oynayarak bunu yapmaktan gerçekten mutluyum, sanırım rekabetçi olabilirim."
Beş kez ATP Masters 1000 şampiyonu olan Alcaraz, 2022 ve 2023 yıllarında Madrid'de üst üste 12 maç kazandı. Ev sahibi takımın favorisi, turnuva tarihinde üst üste üç şampiyonluk kazanan ilk oyuncu olmaya aday.
Alcaraz, 28. seribaşı Lorenzo Musetti'yi 6-4 ve 6-4'lük setlerle mağlup eden Brezilyalı Thiago Seyboth Wild ile karşılaşacak. 24 yaşındaki Seyboth Wild, bu haftanın ATP Sıralamasında kariyerinin zirvesi olan 63. sırada yer alıyor.
