Ben Shelton'ın ATP Turu'ndaki ilk finali Tokyo'da geldi. Elemelerden gelen vatandaşı Marcos Giron'u 6-7(2), 7-6(5), 6-4'lük setlerle yenerek tur seviyesindeki ilk şampiyonluk maçına çıkmaya hak kazandı.
İlk seti kaybettikten sonra soğukkanlılığını korudu ve kazandığı sekiz servis kırma puanının dördünü değerlendirerek Pazar günü oynanacak finale adını yazdırdı.
Shelton, "Bu benim ve takımım için büyük bir başarı, özellikle de maçın bugünkü gidişatı..Kesinlikle hayatımda oynadığım en zorlu maçlardan biri. Marcos neredeyse her rallide beni geri çizgide zorluyordu ve ona karşı bir şans elde etmek için oyunumu tamamen değiştirmek zorunda kaldım. Bu maçı atlatabilmek, sadece bazı şeyleri çözmekle kalmayıp aynı zamanda ilk ATP finalimi getirdi"
Shelton ve Giron'un ardından Karatsev ve yarı finale çıkma hayali bu hafta Tokyo taraftarlarını coşturan ev sahibi WC'lı Shintaro Mochizuki korta çıktı. Japon sporcu ivmesini daha fazla sürdüremedi ve rüya turnuvasını Karatsev 6-3, 6-4'lük skorla sonlandırdı. Aslan Karatsev finale gelene kadar set kaybetmedi.
Karatsev, "Herkes bu genç adamı desteklemeye geldi, burada kalabalıkla oynamak özel bir şeydi. Oyun planımı çok basit tutmaya, kalabalığa çok fazla dikkat etmemeye çalıştım ve bunu da başardım."
Karatsev bu galibiyetle tur seviyesindeki beşinci finaline ilerlerken Ocak 2022'deki Sidney'den bu yana ilk kez finale yükseldi. Dünyanın 50 numarası, Eylül ayında ABD Açık'ta karşılaştığı Shelton'a 4 sette mağlup olmuştu ki bu maç ikilinin şu ana kadarki tek eşleşmesiydi.
Diğer yandan yenilgiye rağmen Mochizuki, kendi evinde bir çok ilki yaşadı. 20 yaşındaki oyuncu, bu hafta öncesinde tur düzeyinde bir maç kazanamamıştı, burada kazandığı 3 maçla 84 basamak ilerleyerek canlı sıralamada 131 numaraya yerleşti. Japon raket aynı zamanda Yeni Nesil ATP Finalleri elemelerinde de yarışa girdi; bu hafta Pepperstone ATP Cidde Canlı Yarışında 14 sıra yükselerek 15. sıraya yükseldi.
