2 numaralı seribaşı Aryna Sabalenka ve 4 numaralı seribaşı Elena Rybakina, Perşembe günü Roland Garros'ta ikinci tur engellerini iki setlik galibiyetlerle aştılar. Sabalenka'nın elemelerden gelen Moyuka Uchijima'yı 6-2, 6-2'lik setlerle yenmek için sadece 62 dakikaya ihtiyacı vardı ve Rybakina ikinci sette 4-2 geride gelerek Arantxa Rus'u 67 dakikada 6-3 ve 6-4'lük setlerle mağlup etti.
Şu anda dördüncü sıradaki Japon oyuncu olan Naomi Osaka'nın 1 numaralı seribaşı Iga Swiatek'i eleme noktasına gelmesinden bir gün sonra, teklif verme sırası Japon 1 Numaralı Uchijima'ya gelmişti. Dünya No.83, maça 19 maçlık göz alıcı bir galibiyet serisiyle gelmişti; Paris'te elemelere katılmadan önce iki yüzey ve kıtada arka arkaya üç ITF şampiyonluğu kazanmıştı.
Ancak 22 yaşındaki oyuncu, kariyeri boyunca sadece bir top 50 galibiyeti almıştı: Petra Martic, Monastir 2022. Uchijima'nın formuna bakıldığında, iki oyuncunun seviyeleri arasındaki fark hala önemliydi. Sabalenka, Uchijima'nın 10'una karşılık 27 puan vuruşu üretti.
Sabalenka, son 14 Grand Slam turnuvasında en az üçüncü tura çıktı; bu aşamadan önceki son yenilgisi, 2020 ABD Açık ikinci turunda Victoria Azarenka'ya karşıydı. Bundan sonra, iki eski Roland Garros çeyrek finalistinin mücadelesinde Yulia Putintseva'yı 4-6, 6-1, 7-5'lik setlerle geride bırakan Paula Badosa ile karşılaşacak. Sabalenka, rakibine karşı 4-2 önde. Badosa, Sabalenka'nın turdaki en iyi arkadaşlarından biri.
Sabalenka "O benim favorim. Onu çok seviyorum. Onun oyununu izlemeyi seviyorum ve o gerçekten harika bir savaşçı, dolayısıyla maçlar her zaman harika oluyor. Tur sırasında gerçekten en iyi arkadaşınızla oynamanın her zaman zor olduğunu söyleyebilirim. Her zaman zordur ama bunu nasıl başaracağımızı biliyoruz. Saha ile hayatı nasıl ayıracağımızı biliyoruz. Yani bu her zaman harika bir savaş, ona karşı harika bir mücadeledir. Ona karşı oynamaktan her zaman keyif alıyorum. Bazı şeyleri ayırma konusunda iyiyiz."
Rybakina Rus testini 2 setle geçti
Hollandalı raket 12 yıldır Top 10'da yer alan bir oyuncuyu yenememiş olabilir ancak Roland Garros'u alt üst etme tecrübesine sahip. 2011 yılında ikinci turda 2 numaralı seribaşı Kim Clijsters'ı devirdi. 33 yaşında, aynı zamanda en iyi tenis oyunlarından birini oynuyor. Geçen yaz Hamburg'da ilk WTA Turu unvanını kazandı ve bunun sonucunda ilk 50'ye girdi. Rus'un sahanın gerisindeki tutarlılığı ve seyircilerin hoşuna giden passing shot vuruşları Rybakina'nın maç boyunca çok çalışmasını sağladı. Kazakistanlı oyuncu, açılış setinin ilk yarısında iki servis kırma puanını savuşturmak için elinden gelenin en iyisini yapmak zorundaydı; 4-2 gerideyken, verdiği servisi hemen geri almak için bir çift sert backhand vuruşuyla geldi.
Sonuçta Rybakina'nın hücumda başka bir ekipman bulma yeteneği işe yaradı. Rus'un tüm gücüne rağmen, Dünya 50 numarası tutarlı bir stratejiyi tercih etti ve 10 puan vuruşuna yalnızca altı basit hatayla ulaştı. Ancak Rybakina riskleri ortadan kaldırdı ve toplamda 28 puan vuruşu ve 20 basit hatayla maçı noktaladı. Rybakina bundan sonra, eski Roland Garros çeyrek finalisti Petra Martic'i 6-4 ve 6-3'lük setlerle geçen 25. seribaşı Elise Mertens ile karşılaşacak. Rybakina rakibine karşı 4-1 önde bulunuyor.
