Jakub Mensik'in hızlı yükselişi Salı günü Doha'daki Katar ExxonMobil Açık'ta da devam etti. 18 yaşındaki oyuncu, tur seviyesindeki sadece sekizinci maçında ATP 250 sert kortta Alejandro Davidovich Fokina'yı 7-6(3), 6-4'lük setlerle mağlup ederek ilk 30'daki rakibine karşı ilk zaferini elde etti.
Mensik, açılış setinde iki kez servis kırdırsa da toparlandı ve ardından ikinci setin ilk oyununda servis kırarak 93 dakikalık galibiyeti tamamladı. Çek'in yükselen servisi galibiyetinde büyük rol oynadı ve Infosys ATP Stats'e göre maçı ilk servisinden yüzde 70 ile puan çıkardı.
Mensik, "Elimden gelenin en iyisini yapmaya çalıştım. Burada Doha'da 250'lik bir turnuvada oynamak çılgın bir fırsat, bu yüzden ikinci tura ulaştığım için çok mutluyum ve bu performansı ikinci turda da göstermek için elimden gelenin en iyisini yapacağım."
Mensik, ATP Sıralamasında İlk 200'de yer alan en genç oyuncu. Geçen yıl tur düzeyindeki ilk turnuvası olan ABD Açık'ta üçüncü tura çıktı ve geçen ay elemelerden geldiği Avustralya Açık'taki ilk ana tablo maçında Denis Shapovalov'u mağlup etti. Mensik tüm bunları lise eğitimine devam ederken başardı. Mensik, zaferini nasıl kutlayacağı sorulduğunda "Sanırım bu gece dil kurslarına gideceğim çünkü bu yıl mezun olacağım. Umarım yazdan sonra yüzde 100 sadece tenise odaklanacağım."
Mensik'in Katar'daki bir sonraki rakibi, eski Dünya 1 numarasının 2024 sezonundaki ilk galibiyetini Alexandre Muller'a karşı 6-1, 7-6(5)'lik skorla elde etmesinden sonra Andy Murray olacak. 2008 ve 2009 Doha şampiyonu Murray, geri dönüş maçlarında sürekli olarak agresif davrandı ve Dünya 75 numaralı Müller'e karşı elde ettiği beş servis kırma puanının üçünü değerlendirdi. Murray, Doha'daki maç kaydını 25-5'e yükseltti ve burada 2007, 2017 ve 2017'de de şampiyonluk maçına çıktı. Britanyalı, altı maçlık mağlubiyet serisini sonlandırmanın mutluluğunu yaşadı.
Murray, "Açıkçası son birkaç ay benim için sahada gerçekten zor geçti. Çok fazla maç kazanmadım ve çok sayıda yakın maçı da kaybettim ve orada da işler giderek zorlaşıyordu, açıkçası bunu başardığım için çok mutluyum. Maçı atlatmayı başardığım ve bir galibiyet daha elde ettiğim için gurur duyuyorum ve bu zor anı atlatmamı sağlayacak çözümler bulmak için benimle birlikte son derece sıkı çalışan takımım adına da mutluyum. Umarım bu daha iyi bir gidişatın başlangıcı olur."
Murray, ikinci turda Mensik'le karşılaşacakları nesiller arası karşılaşmada zorlu bir mücadele beklediğini kabul etti. "Bugün onun maçının bir kısmını gördüm. Açıkçası büyük bir servise sahip, gelecek vaat eden genç bir oyuncu. Uzun bir adam için iyi hareket ediyor ve Tur'da yeni, dolayısıyla her turnuva, her maç onun için bir öğrenme deneyimi ve yeteneklerini göstermesi için harika bir fırsat olacak. Buna hazır olmam gerekecek."
