Wta eski 1 numarası Naomi Osaka, Brisbane International'ın ilk turunda Alman Tamara Korpatsch'ı 6-3, 7-6(9)'lık setlerle mağlup ederek 15 ay aradan sonra ilk galibiyetini alarak yeni yıla başladı. Maç, Osaka'nın Temmuz ayında kızını doğurduktan sonra Hologic WTA Tour'a dönüşünü simgeliyordu.
Osaka "Kızım doğmadan önce oynadığım son birkaç yılda bana verilen sevginin karşılığını vermedim. Bu bölümde yapmak istediğim şeyin bu olduğunu hissediyorum. İnsanların buraya gelip beni tanımalarını ve bana tezahürat yapmalarını gerçekten takdir ediyorum, çünkü bir zamanlar küçük bir çocukken rol modellerimin oyunlarını izlemeye çalıştığımı hissediyorum. Bu yüzden bazen bu kortlarda oynamak gerçekten gerçeküstü geliyor. "
2022 Toray Pan Pacific Açık'tan bu yana ilk kez korta çıkan Osaka, maçın büyük bölümünde çok az pas belirtisi gösterdi. İki kez Avustralya Açık şampiyonu olan oyuncu, geçmişte Avustralya'nın sert kortlarında başarılı oldu ve temiz vuruşları maçından başından itibaren gösterdi. Osaka maçı 36 puan vuruşu ve 21 basit hatayla tamamlarken, Korpatsch 13 puan vuruşu üretti.
Osaka, "Şimdi maça dönüp baktığımda açıkçası kendimle gurur duyuyorum. Oldukça iyi bir seviyede oynadığımı hissediyorum. Rakibimin de gerçekten iyi oynadığını düşünüyorum. Dürüst olmak gerekirse, tek düşünebildiğim, sinirlerime hakim olmaktı, sonraki maçlarım umarım bunun üzerine inşa edilir. Bir sonraki maçımın bu konuda gerçekten iyi bir test olacağını düşünüyorum."
Osaka, maçın ilk dört sayısını alarak Korpatsch'ın sevgisini kırdı ve 39 dakikalık açılış setinin sonuna kadar üstünlüğünü korudu. Osaka en güçlü silahlarından servisini kullanarak kolay puanlara ulaştı ve ilk sette servis kırma puanıyla karşılaşmadı. Osaka ikinci sette 5-3'lük üstünlüğünü koruyamayınca set tiebreke gitti. Osaka tiebreakte 4-2 geriden gelse de çekişme devam etti. Ancak Japon yıldız, 1 saat 48 dakika sonra maçı tamamladı.
Osaka "Bazı kararlarımın en iyisi olmadığını düşünüyorum. Ama bence daha zor maçlar daha iyi çünkü bu beni gelecek için eğitecek. Oynadığım tüm rakiplerin zaten kolay olmadığını biliyorum, bu yüzden çılgınca demek istemem ama ilk maçımın 6-1, 6-1 olacağını düşünmem çok zor olurdu."
Osaka, ikinci turda üç kez Brisbane şampiyonu Karolina Pliskova ile karşılaşacak; iki eski Dünya No.1'i arasındaki hesaplaşma. Son karşılaşmaları 2020'de Brisbane'de gerçekleşti ve Pliskova maç puanları kurtararak 6-7, 7-6, 6-2'lik setlerle kazandı.
